空氣冷卻器的作用是冷卻或冷凝，屬于換熱器的一種，冷卻或冷凝的方法是通過管壁或翅片與管外空氣進行換熱，空氣個別由通風機供給，但耗電量大，并且冷卻或冷凝后果易受景象變更的影響。
1.空氣冷卻器的結構
空氣冷卻器重要由管教、通風機跟構架3局部組成。管教包含傳熱管、管箱、側梁跟橫梁等。他可按臥式、破式跟斜頂式3種基本情勢安排。其中，臥式安排傳熱面積大，空氣散布均勻，傳熱后果好；斜頂安排時通風機裝置人字中心空間，占地面積小，結構緊湊。
為對消空氣側的給熱系數較低的影響，通常采取光管外壁裝翅片的管子。翅片管作為傳熱管，可能擴大傳熱面積。翅片管分層排列，其兩端用焊接或脹接方法連接在管箱上。排管個別為3-8排。管教系列尺寸長達12米。光管外徑常為25毫米跟38毫米，翅片高度個別取12-15毫米，管教寬為100-3000毫米。翅片管是空氣冷卻器的中心元件，其情勢跟資料直接影響設備機能。管子可用碳鋼、銅、鋁跟不銹鋼等制成；翅片資料依據利用環境跟制造來判斷，大多用產業純鋁，在防腐化請求很高或再制造工藝前提特別的情況下也采取銅或不銹鋼。
翅片可按橫向或縱向排列。翅片管的基本情勢有：繞片式、鑲片式、軋片式、焊片式、橢圓管式。管箱的結構重要有法蘭式、管堵式跟聚集管式。個別前者用于中低壓，后兩者用于高壓。為適應管教的熱膨脹，一端觀管箱不固定，容許沿管長方向位移。
2.空氣冷卻器的實用范疇
煉油、石油化工塔頂蒸汽的冷凝；回流油、塔底油的冷卻；各種反應生成物的冷卻；輪回氣體的冷卻跟電站汽輪機排氣的冷凝。
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